Aperos de labranza superficial para laboreo secundario

En este artículo hablaremos de los aperos de labranza superficial o también llamado laboreo secundario. Llamamos laboreo secundario al que se realiza entre 0-20 cm de profundidad. Como sabéis, este laboreo tiene una gran importancia para dejar el suelo listo para cultivar.

Sin este tipo de aperos no se podría dejar el suelo en las condiciones idóneas para que las semillas germinen correctamente.

Otro uso de los aperos de labranza superficial es el de controlar el desarrollo de la vegetación adventicia antes y después de la implantación del cultivo. También los usamos para trabajar la capa superficial del suelo de cultivos permanentes como por ejemplo en frutales o viñedos.

Los aperos de labranza superficial a diferencia de los aperos de laboreo primario, suelen tener una profundidad de acción de entre 0-20 cm y nos permiten realizar el acabado del perfil del suelo.

Hay muchas máquinas que se emplean en este tipo de laboreo pero a groso modo podríamos dividirlas en dos grupos. Por una parte estarían las que son no accionadas a la toma de fuerza y en el otro lado estarían las accionadas por la toma de fuerza (tdf).

Aperos de labranza superficial no accionados a la toma de fuerza

Comenzando por los aperos arrastrados, tenemos las gradas clásicas, vibro cultivadores, rastras y el rulo o rodillo que es muy empleado en las zonas seca para asentar el terreno antes o después de sembrar.

Los aperos de labranza superficial no accionados son de mayor anchura de trabajo que los de laboreo primario.

Pueden trabajar independientemente o formando parte de aperos combinados. Si el apero combinado, además de los aperos de labranza lleva un sembradora, recibe el nombre de tren de siembra o sembradora de mínimo laboreo.

Semichisel y cultivador

El semichisel y el cultivador se consideran de laboreo secundario o superficial. Trabajan hasta una profundidad aproximada de 20 cm.

Son aperos de labranza vertical, que no realizan el volteo del terreno. Por lo tanto respetan y no alteran los horizontes naturales del suelo.

Son buenos para eliminar malas hierbas y enterrar restos del cultivo anterior.

Al trabajar a menos profundidad, son menos exigentes en potencia para el tractor y por tanto la labores se suelen realizar a mayor velocidad. También suelen ser más anchos que los aperos de laboreo primario y tienen una construcción más ligera, ya que están sometidos a menores esfuerzos.

Gradas de discos

Los tipos de gradas que se utilizan en agricultura, según las características de su construcción, son tres: en un solo tramo, las de dos tramos que pueden colocarse en V y las más modernas que se fabrican en cuatro tramos y para el trabajo se disponen en forma de X.

El peso de las gradas es muy importante para conseguir una mayor penetración de los discos en el suelo. En función de la forma y tamaño del disco se consiguen distintos resultados.

Vibrocultivadores

Constituidos por un bastidor principal al que se unen otros de menor tamaño. A estos últimos quedan fijos los dientes en distintas filas. Los bastidores secundarios están unidos al principal de manera flexible, para poder trabajar a la misma profundidad sin importar los desniveles o imperfecciones del terreno.

Tienen una masa de 120 a 300 kg por metro de anchura. La anchura de trabajo puede comprenderse desde los 2 metros hasta los 14 metros.

El bastidor puede ser rígido o formado por elementos independientes. El espaciamiento entre dientes es de entorno a 10 y 12 cm. Cuentan con 3 – 5 filas de dientes, los cuales pueden ser simples o de doble curvatura.

Los dientes pueden tener sección cuadrada o plana y rejas escarificadoras, extirpadoras y dobles. Se suelen instalar rodillos jaula, rejas delanteras desmenuzadoras y hoja niveladora. Se pueden realizar diversos reglajes en los ángulos de ataque, la profundidad y la flexibilidad de los dientes.

Gradas de púas

Otro apero de labranza superficial es la grada o rastra de púas. Se trata de un apero que se utiliza para romper la costra superficial del suelo o para la escarda (eliminación de malas hierbas) en cultivos herbáceos que ya están establecidos.

Hay gradas con púas rígidas y otras con púas flexibles. Las más utilizadas actualmente son las gradas de púas o varillas flexibles.

En las gradas de púas flexibles, el apero está formado por uno varios bastidores, en los que montan decenas o cientos de púas flexibles. Como las púas son finas, la labor que realiza no daña los cultivos pero solo elimina las malas hierbas si están en un estado de desarrollo muy temprano.

La demanda de potencia de este tipo de apero es muy baja, esto permite que los aperos sean más anchos, el tractor pueda desplazarse a mayor velocidad y se tarde menos tiempo por hectárea.

Rodillos o rulos

Son otro tipo de aperos de labranza superficial y su función es la de reducir la porosidad del suelo lo que favorece la humectación de las semillas en suelos secos, y evita la congelación de las raíces en los cereales de invierno por efecto de las heladas.

El rodillo está compuesto de elementos de sección circular colocados sobre una eje que le permite rodar al ser arrastrado sobre el campo, normalmente mediante un enganche simple en un punto.

El rodillo puede estar formado por un solo elemento, o por un conjunto de elementos, todos montados sobre un eje común, aunque con una cierta flexibilidad para que se ajusten a las irregularidades del terreno.

También hay rodillos lisos, cuya función es afianzar el lecho de siembra.

Aperos de labranza superficial accionados por la toma de fuerza

Los aperos accionados por tdf más comunes son las gradas alternativas, gradas rotativas y cultivadores rotativos.

Estos aperos se pueden utilizar solos o formando un tren de siembra que mejora la calidad de la siembra y además ahorra una o dos pasadas de tractor, reduciendo el consumo y el tiempo de trabajo. En este enlace podéis ver un buen ejemplo de funcionamiento de estos aperos combinados.

Gradas accionadas a la toma de fuerza

Su función es la de realizar en una sola pasada el laboreo secundario en suelos endurecidos con abundancia de terrones. Esto se produce por el golpeteo de los dientes y por la fricción de éstos con el suelo, especialmente en las de tipo alternativo.

Gradas alternativas

Las gradas alternativas disponen de filas de púas dotadas de un mecanismo de oscilación alternativa lateral.

Se trata de un apero que actualmente está en deuso.

Gradas rotativas de eje horizontal

Las gradas rotativas de eje horizontal disponen de un eje del que salen radialmente, de manera equilibrada, un conjunto de dientes rectos o alabeados.

Gradas rotativas de eje vertical

Dentro de las gradas accionadas a la toma de fuerza, son las más utilizadas. Las gradas rotativas de eje vertical disponen de varios rotores a lo largo del bastidor del apero, y en cada rotor llevan montadas varias rejas. Cuando giran los rotores, las rejas se mueven en el mismo sentido de giro que el rotor.

Fresadora, cultivador rotativo, rotocultor o «rotavator»

Este apero sirve para desmenuzar y mezclar el suelo tanto si es duro, como si ya ha sido arado (laboreo secundario para preparar el lecho de siembra).

El cultivador rotativo tiene la ventaja de desmenuzar de forma eficaz el suelo, incluso si quedan residuos de las cosechas precedentes; por lo tanto, en general, no requiere otras labores. Estas máquinas se emplean, sobre todo en el sector hortícola y en suelos normalmente sueltos, y no suelen trabajar a profundidades superiores a 20 cm.

Los aperos de labranza superficial son numerosos y con muchas variaciones que los hacen más efectivos en distintas situaciones y usos. Aunque esencialmente tienen su base en estos que acabamos de ver. Espero que os haya gustado, un saludo.

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 11/01/2023

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