Picadoras de forraje para maíz. Partes y funcionamiento de las cosechadoras

En el artículo de hoy hablaremos de las cosechadoras de forraje autopropulsadas, también llamadas picadoras de forraje de precisión.

Las picadoras de forraje son máquinas indispensables a la hora de cosechar tanto forraje en verde como para ensilar. El ensilado de maíz es uno de los principales componentes en la alimentación del ganado vacuno lechero. En este artículo vamos a ver como funcionan y como son por dentro.

Las picadoras de forraje de precisión son una elección obligada cuando se necesita cosechar forraje para consumo en verde y ensilado. En esta labor se necesita un picado suficientemente fino y uniforme. Esquemáticamente las picadoras de forraje está formadas por:

• Cabezal.
• Cuerpo o base de la máquina.

Picadoras de forraje. Cabezales.

Existen diferentes tipos de cabezales que dan respuesta a las distintas necesidades en el proceso de cosecha. Existen cabezales recogedores de hierba previamente segada e hilerada, hay cabezales para la siega de cereales, leguminosas, cabezales de discos rotativos que trabajan de forma independiente a la dirección de las hileras del cultivo y cabezales para la recolección de maíz forrajero.

Los cabezales utilizados para la recolección de maíz forrajero son cabezales de filas independientes, de manera que entran perfectamente entre las hileras de maíz. Los cabezales pueden constar de ocho, diez o doce hileras. La altura de corte puede preseleccionarse con el terminal. Con la ayuda de sensores, se con sigue que el cabezal siga activamente los contornos del terreno y mantenga su altura a un nivel constante, tanto lateral como longitudinalmente.

Picadoras de forraje. Cuerpo o base de la maquinaria

En la base de la máquina se encuentra el dispositivo de alimentación, el sistema de picado, el transportador neumático del forraje picado y la conducción de descarga sobre el remolque que ha de seguir en paralelo la trayectoria de la cosechadora.

Dispositivo de alimentación en las picadoras de forraje

El dispositivo de alimentación está formado por dos parejas de rodillos en las más básicas y de tres en las de alta gama. A través ves de las rodillos pasa el maíz a la velocidad periférica de los rodillos. La velocidad de giro de los rodillos de alimentación es crucial en la longitud de picado resultante, ya que establece el avance del forraje en la dirección del cilindro picador.

Para unas revoluciones del cilindro picador y un número de cuchillas dados, la longitud de picado cambiará en el mismo sentido que lo haga el régimen de los rodillos de alimentación. La velocidad se puede variar en función de la transmisión  mecánica, normalmente de 4 a 6 velocidades, con lo que se consiguen valores diferentes de la longitud de picado. Hay que decir que estas variaciones son mínimas, ya que nos movemos en milímetros, es decir, a simple vista el resultado puede parecer el mismo pero estas variaciones determinarán que el producto haga un buen ensilado o no.

En los modelos de alta gama la longitud de picado puede regularse de forma continua y sobre la marcha, permitiendo una óptima adaptación a las exigencias de uso del forraje. La incorporación de sensores a lo largo de la máquina para la monitorización de parámetros del cultivo como la producción superficial y el contenido en materia seca, permiten el conocimiento de estos parámetros durante el proceso de recolección. Disponen de sensores metálicos para evitar que estos elementos rompan  las cuchillas de la picadora como así también evitar que lleguen a la alimentación del ganado. En el dispositivo de alimentación también se encuentran detectores de elementos extraños como pueden ser piedras o rocas.

Dispositivo de picado

El elemento principal del dispositivo de picado es el rotor picador, en cuya periferia se montan las cuchillas, responsables, con ayuda de una contracuchilla, de cortar el forraje con gran precisión en trozos con una longitud mínima de 3 mm. Las cuchillas son continuas o segmentadas, rectas o helicoidales, según los fabricantes.

Después del rotor picador se encuentra el acondicionador de grano. Este elemento está formado por dos rodillos dentados (con forma de triángulo, sierra o rodillos formados por discos) a través de los cuales pasa el forraje tras haber sido cortado. Aquí el grano de maíz se rompe, de esta manera se libera el almidón y hace que tanto el ensilado sea más fácil como que permite un mejor aprovechamiento por parte del ganado. Una vez el forraje es machacado en estos rodillos el material pasa al soplador de descarga, un rotor abierto con elementos verticales en V, que transporta la cosecha eficazmente hasta el remolque.

Las picadoras de forraje tienen muchas piezas intercambiables para poder cosechar cualquier tipo de forraje. Hay gran variación de cabezales, rotores picadores, acondicionadores de grano…

Esto ha sido un breve resumen, si queréis encontrar más información os recomiendo ver este link de la marca Fendt donde podréis ver virtualmente una picadora. En el próximo artículo os hablaré de las cosechadoras de remolacha, no os lo perdáis. ¡Un saludo!

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 11/01/2023

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