Tractor autónomo: el primer tractor que conduce solo. Case IH Autonomous

Hola a todos, hoy hablaremos del primer tractor autónomo del mundo. Fue en el Farm Progress Show, la feria tecnológica más importante de la maquinaria agrícola de los Estados Unidos, donde Case IH rompió todos los moldes en su última edición presentando su primer tractor autónomo. Bienvenidos al futuro.

Case IH siempre hace una potente puesta en escena en el Farm Progress Show, pero en su última edición fue más allá. El Farm Progress Show es una de las ferias agrícolas de Estados Unidos más grande, donde los principales fabricantes deciden lanzar sus nuevas ofertas. Cuenta con más de 300 hectáreas para demostraciones de maquinaria agrícola y novedades de todos los segmentos de la producción agropecuaria. Esta feria es un importante punto de encuentro entre clientes y fabricantes. Además, es un gran espectáculo y familias enteras acuden para pasar el día.

¿Qué busca Case IH con este tractor concept?

Una mayor eficiencia productiva en siembra, pulverización y cosecha. Tiene sensores, cámaras y es totalmente autónomo. Es un nuevo concepto, el vehículo autónomo, que puede ser aplicado para tractores, cosechadoras, pulverizadores, segadoras autopropulsadas y cualquier tipo de equipo de propulsión.

El equipo, concebido sobre la base de un modelo Magnum, posee un diseño futurista que prescinde de la cabina y es controlado remotamente por una computadora o tablet.

Permite que pueda auto conducirse marcando en el terreno los parámetros de la parcela de manera que en la cabecera el equipo puede girar y retomar su posición de trabajo de manera automática, sin intervención humana.

¿Con qué equipamiento tecnológico cuenta la unidad?  

Antenas vía satélite para recibir y mandar información y en la parte frontal del tractor se encuentran una serie de sensores de movimiento y cámaras.

Con el uso del radar LIDAR (tecnología óptica de detección a láser), sensores de proximidad y cámaras de vídeo a bordo, el vehículo puede percibir los obstáculos parados o en movimiento en su camino y detenerse hasta que el operador, notificado por alertas sonoras y visuales en su móvil, tablet u ordenador, especifique lo que deberá hacerse: aguardar la intervención humana; rodear el obstáculo usando un camino trazado manual o automáticamente; o, incluso, pasar sobre lo que estuviese delante, como podría ser un montículo de paja.

Si un objeto –por ejemplo, otra máquina– se cruzara en su camino y continuara moviéndose, el tractor autónomo se detendrá momentáneamente y sólo volverá a moverse cuando su camino esté liberado.

Tractor autónomo de Case IH, un gran paso para la agricultura

Si la semana pasada hablábamos de tractores clásicos, hoy todo lo contrario. Con este modelo Case IH ha querido explorar los límites de la tecnología y aunque el modelo presentado no disponga de cabina no significa que mañana los tractores no la tengan. Es una llamada de atención para mostrar de manera radical hasta donde se podría llegar. De otra manera, sería poco práctico hoy día, pues si bien la automatización es ya una realidad, si quieres moverte con el tractor, ¿qué haces?, ¿ponerle una montura? Por favor, no saquemos conclusiones precipitadas. Como diría la canción: «des-pa-cito» amigos.

Al igual que un modelo convencional, el tractor con tecnología autónoma podrá ser usado en todas las etapas de labranza, siembra, pulverización y cosecha, así como en el transporte interno dentro de la propiedad (previamente mapeada), entre otras diversas posibilidades.

Imaginar tener la posibilidad de operar y monitorear los equipos desde una tablet o portátil. Solo tendríamos que elegir un vehículo y enviarlo al campo. El equipo transitaría sin operador, a lo largo de rutas pre configuradas en los sistemas de guía. Efectuaría con precisión quirúrgica las labores asignadas mientras nosotros seguimos con otras cosas. Si surge un problema el tractor pararía para preguntarnos que deseamos hacer. Gracias a la detección avanzada de obstáculos el vehículo se detendría y esperaría a que el camino se despeje de otros vehículos, animales o personas para continuar con su ruta.

Se podrían elegir máquinas con cabinas que permitan tanto la conducción tradicional como automatizada. Esto equipos podrían trabajar en conjunto con sus equipos actuales u optar por una flexibilidad aún mayor funcionando como una flota automatizada. Como podéis ver, las aplicaciones son tantas, que solo la imaginación pone los límites. Os dejo un vídeo para que juzguéis el tractor por vosotros mismos. Un saludo.

Revisado por: Prof. Dr. Luis Ruiz García el 11/01/2023

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